SEJARAH KUDA KEPANG NEGERI JOHOR

Kisah sejarah kuda kepang ini bermula pada tahun 1920 an di mana ramai orang-orang jawa telah berhijrah ke tanah seberang khasnya di negeri Johor dengan menaiki kapal-kapal dagang seperti kapal belanda dan jepun.Apabila kapal belanda dan jepun yang membawa orang-orang jawa ini berlabuh di Singapura, sesetengah daripada orang jawa ini menetap di Singapura dan sebahagiannya berhijrah ke negeri Johor dengan tujuan untuk meneroka hutan untuk dijadikan kebun sebagai punca mata pencarian hidup.Kebanyakkan orang-orang jawa yang berhijrah ini terdiri daripada beberapa daerah di tanah jawa seperti jawa timur dan juga jawa tengah.

Apabila orang-orang jawa ini telah menetap di negeri ini maka wujudlah satu masyarakat yang bersatu padu tidak kira dari aspek cara hidup.budaya,dan bahasa dimana mereka yang datang dari jawa ini telah bercampur dengan masyarakat yang sedia ada di negeri ini. Hasil daripada penghijrahan ini,masyarakat dari jawa telah membawa kesenian mereka masuk ke dalam negeri ini.Kuda kepang adalah antara salah satu kesenian yang telah dibawa masuk oleh masyarakat daripada jawa tengah manakala masyarakat daripada jawa timur pula telah membawa kesenian mereka yang dipanggil barongan. Di negeri johor,nama kuda kepang sudah sinonim dengan tarian yang dipanggil tarian kuda kepang.

Di zaman 60an tarian kuda kepang hanya dipersembahkan di kampung-kampung sebagai hiburan masyarakat.Apabila tarian ini telah dipersembahan di banyak tempat di negeri ini menjelang tahun 1971 jabatan kebudayaan dan kesenian di negeri Johor telah mengiktiraf tarian kuda kepang sebagai warisan kesenian rakyat khasnya masyarakat johor.Jabatan kebudayaan dan warisan mengiktiraf kuda kepang sebagai salah satu kesenian rakyat bertujuan untuk memelihara warisan ini supaya tidak pupus ditelan arus kemodenan.